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チョウ（蝶）は、昆虫綱チョウ目（鱗翅目、ガ目とも）のうち、 に分類される生物の総称である。 チョウ目の21上科のうち、アゲハチョウ上科、セセリチョウ上科、シャクガモドキ上科の3上科が、いくつかの特徴を共有し、 に分類される、すなわちチョウである。 その他のチョウ目の種はガ（蛾）と呼ばれるが、チョウはチョウ目の系統の中でかなり深いところにある派生的な系統で、それに対しガは「チョウでない」としか定義できない側系統であり、チョウ目をチョウとガに分けるのは自然な分類ではない。（チョウ目#チョウとガの区別参照）。しかし、一般には完全に区別して扱われ、昆虫採集においてもっとも愛されてきた昆虫である。 == 分布 == 南極大陸、大きな砂漠の中心部、万年氷床をとなる標高6,000メートル以上の高山帯を除く全世界の森林・草原・高山など、ほぼ全ての陸上環境に分布する〔蝶 (2006)、6頁〕。広い分布域を持つものもいれば、その地域の環境に特異的に適応したものもいる。17,600種ほどが知られている〔。 日本では250種類ほどが知られている〔蝶 (2006)、9頁〕。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「チョウ」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 Butterfly 」があります。 スポンサード リンク
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