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エッジワース・カイパーベルト（Edgeworth-Kuiper Belt、EKB）、または単にカイパーベルト（Kuiper Belt）、エッジワースベルト（Edgeworth Belt）は、太陽系の海王星軌道（太陽から約30 AU）より外側の黄道面付近にある、天体が密集した、穴の空いた円盤状の領域である。外側の境界はあいまいだが、連続的にオールトの雲につながっていると考えられる。 便宜上、狭義では48 - 50 AUまで、広義では数百 AUまでと定義される。48 - 50 AUより外側を散乱円盤という。太陽系外縁天体のうち、エッジワース・カイパーベルトに位置する物をエッジワース・カイパーベルト天体 (Edgeworth-Kuiper belt Object, EKBO) ともいい、短周期彗星と、おそらくはオールトの雲の起源だと考えられている。 == 範囲と区分 == エッジワース・カイパーベルトは、正確には、単なる太陽との距離ではなく、軌道要素の軌道長半径と近日点距離で定義される。 エッジワース・カイパーベルトは、古典的エッジワース・カイパーベルトと散乱円盤 (Scattered Disk) に分けられる。加えて参考として、E-SD (Extended Scattered Disk) についても述べる。なお、内側の境界である海王星軌道を別として、以下の区分は大まかなものであり、違う数値がとられることもある。 ;古典的エッジワース・カイパーベルト（狭義のエッジワース・カイパーベルト） :軌道長半径が海王星（約30 AU）より大きく、公転周期が海王星の約2倍となる大きさ（約48 - 50 AU）以下。海王星の重力の影響を強く受ける。この部分だけをエッジワース・カイパーベルトと呼ぶことがある。 :;共鳴エッジワース・カイパーベルト ::古典的エッジワース・カイパーベルトの中でも、特に公転周期が海王星と整数比の関係になる領域。 ;散乱円盤（散乱エッジワース・カイパーベルト） :軌道長半径が約48 - 400 AU、近日点距離が約40 AU以下。近日点では海王星の重力の影響を受ける。エッジワース・カイパーベルトには含めないことがある。 ;Extended-Scattered Disk（参考） :軌道長半径が約48 - 500 AU、近日点距離が約40 - 80 AU。海王星の重力の影響をほとんど受けない。通常、エッジワース・カイパーベルトには含めない。 定義上、黄道面からの距離は問題にしないが、大半の天体の軌道傾斜角は10°以下で、30°を超えるものはほとんどない。エッジワース・カイパーベルトは、（中央に穴の空いた）平らなディスク型だといえる。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「エッジワース・カイパーベルト」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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