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ソフトボール（Softball）は、野球から派生した球技で、野球と基本形は同じだがグラウンドサイズ、使用球などルールが幾分異なっている。野球に比べ、狭い土地でも行うことができ、ボールも大きく安全性が高いため、老若男女を問わずに楽しむことができる。塁球（るいきゅう）ともいう。 世界では北アメリカのアメリカ合衆国・カナダ、オセアニアのニュージーランド、オーストラリア、パプアニューギニア、アフリカのボツワナ、そして日本などで行われている。特にアメリカ合衆国においてはレクリエーション・スポーツとして非常に一般的で、どこの街中にも（あるいは国外の米軍基地内においても）ソフトボール専用のフィールドが多数存在し、日本における軟式野球のような位置づけとして親しまれている。 == 歴史 == 1887年の感謝祭の日、アメリカ合衆国イリノイ州シカゴにおいてジョージ・ハンコックが冬季に野球を練習するためのスポーツとして発明した。 そのため当時は"インドア・ベースボール"や"プレイグラウンドボール"と呼ばれていた 。 日本における最初のソフトボールは、1921年（大正10年）アメリカ留学から帰国した東京高等師範学校教授 大谷武一や石黒寅次によって、学校体操科の遊戯として紹介されたことにはじまる。石黒寅次は、日本初の国際審判員であり、昭和天皇からの勲章をはじめ、総理大臣からも数々の賞を授与された。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「ソフトボール」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 Softball 」があります。 スポンサード リンク
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