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ペンシルベニア・オイルラッシュ(Pennsylvania oil rush) は、1859年から1870年代初頭に北西ペンシルベニアで起きた石油生産ブームである。アメリカ合衆国における最初の石油ブームであった。 オイルラッシュはペンシルベニア州(Titusville) の(Oil Creek)谷で(Edwin L. Drake)大佐 が「石の油」(rock oil)を掘り当てた時に始まった。タイタスヴィルおよびオイルクリーク沿いの町々は油井と製油所の増加に合わせ急速に拡大した。 石油はすぐにアメリカで最も価値のある(commodities)になり、石油を積出すためにまで鉄道が延伸された。 1870年代半ばまでに石油産業は十分確立し、ただ油井を掘って生産をコントロールするだけの「ラッシュ」は終わった。 ペンシルベニアの石油生産は1891年にピークを迎え、その後、テキサス州やカリフォルニア州などの西部諸州に追越された。だが、いくつかの石油産業は今もペンシルベニアに残っている。 == ラッシュ前史 == === ペンシルベニア石油会社以前の歴史 === 石油(petroleum)が一般的な燃料として用いられる以前、油(oil)は広く使われていた。ペンシルベニアでは先住民の部族達が何世紀もの歴史を持つシープ(seep:浸み出し)で見つけた油を使い続けていた。初期のヨーロッパ人の探検家達はオイルクリークに沿って掘られた凹みの証拠を見つけた。先住民部族はそこで軟膏、虫除け、化粧(皮膚彩色)として、また宗教儀式で用いる油を集めていた。 これらのオイルシープ(油が気体か液体の形で自発的に出ている場所)は北ペンシルベニア一帯で普通だった。 18世紀を通じて、フロンティアが西ペンシルベニアに拡大するにつれ、その地域は表土の下を流れる油で知られるようになり、その時代の地図にはただ「石油」と記載されていた。しかし誰も原油を利用することを知らなかったので地図の記載は主に黒い土壌を見つけた農家が収穫を台無しにしないように提供されていた。 時が経つにつれ、新たな利用法が開拓され始めた。原油はランプの光源として鯨油の代替品として使われ始め、発明家や科学者たちはエネルギーを含む他の可能な利用法をテストし始めた。 〔 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「ペンシルベニア・オイルラッシュ」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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