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マッコーネル湖（Lake McConnell）とは、かつて北アメリカ大陸に存在したとされる、巨大な氷河跡湖（proglacial lake）である。 == 概要 == マッコーネル湖は、現在で言うカナダに、約1万1800年前から約8300年前までの間存在したと考えられている、氷河跡湖である 〔 Smith, Derald G. (1994). "Glacial lake McConnell: Paleogeography, age, duration, and associated river deltas, mackenzie river basin, western Canada. " Quaternary Science Reviews 13 (9-10). 〕 〔 氷河跡湖（proglacial lake）とは、氷河が後退（融解）している時に、モレーンや氷河自体などによって、氷河の融解によって生じた水が溜まる場所ができたことによって生じた湖のこと。 〕 。 ただし、この存在期間には、出典によって少し幅が存在する。まず、この湖が現れたのは、約1万2000年前であるとする出典が存在する 〔 Pielou, E. C. (1992). "After the Ice Age: The Return of Life to Glaciated North America." p.193 University of Chicago Press. ISBN 0226668126 〕 。 そして、この湖が消滅したのは、約9000年前から約8000年前の間であるとする出典が存在する 〔 Bednarski, J. M. "Quaternary geology of northeastern Alberta. " National Resources Canada. 2012年9月23日閲覧。 〕 。 この湖は、カナダに現存する湖であるグレートベア湖、グレートスレイブ湖、アサバスカ湖などを全て含んでいたと考えられている。逆に、これらの湖は、このマッコーネル湖の残渣と考えられている。ところで、現在のグレートベア湖の水面の標高は約186m 〔 国立天文台 編 『理科年表（2008年版、文庫サイズ）』 p.591 ISBN 978-4-621-07902-7 〕 、現在のグレートスレイブ湖の水面の標高は約156m 〔 国立天文台 編 『理科年表（2008年版、文庫サイズ）』 p.591 ISBN 978-4-621-07902-7 〕 、現在のアサバスカ湖の水面の標高は約213mである 〔 国立天文台 編 『理科年表（2008年版、文庫サイズ）』 p.591 ISBN 978-4-621-07902-7 〕 。 このマッコーネル湖の水面の標高がどれだけだったのかには幾つか説があるものの、少なくとも以上の湖の現在の水面の標高よりは高い。マッコーネル湖の水面の標高は、最高約280mであったとする説 〔 Kerr, D. E.; Wilson, P. (2000). "http://publications.gc.ca/collections/Collection-R/GSC-CGC/M44-2000/M44-2000-C3E.pdf Preliminary surficial geology studies and mineral exploration considerations in the Yellowknife area, Northwest Territories." Geological Survey of Canada. 2012年9月23日閲覧。 〕 、最高約305mに達したとする説 〔 Padbury, G. A.; Acton, D. F.; Sturshnoff, Colette T. (1998). "Ecoregions of Saskatchewan." p 54 CPRC Press. ISBN 0889770972 〕 が存在する。また、マッコーネル湖の水面の面積が最大となったのは、今から約1万500年前のことで、その時の面積は約21万km2に達したとも言われている 〔 Smith, Derald G. (1994). "Glacial lake McConnell: Paleogeography, age, duration, and associated river deltas, mackenzie river basin, western Canada. " Quaternary Science Reviews 13 (9-10). 〕 〔 この21万km2という面積は、ほぼ本州やペルシャ湾の面積に匹敵する。参考までに本州の面積は、約22万7963km2である。また、ペルシャ湾の面積は、約23万8000km2である。 〕 。 そして、マッコーネル湖の水面の長さが最大となった時には約1100kmあったと考えられており、これは現在地球上に存在するどの湖よりも長い湖である 〔 Pielou, E. C. (1992). "After the Ice Age: The Return of Life to Glaciated North America." p.193 University of Chicago Press. ISBN 0226668126 〕 。 その後マッコーネル湖は、今から9000年前から8000年前の間に、グレートスレイブ湖とアサバスカ湖とに別れた。この他グレートベア湖もこの湖から別れた湖なので、これら3つの湖は「姉妹の湖」と喩えられたりする 〔 Pielou, E. C. (1992). "After the Ice Age: The Return of Life to Glaciated North America." p.193 University of Chicago Press. ISBN 0226668126 〕 。
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