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中央アメリカ（、）は、中米（ちゅうべい）ともいい、アメリカ州を、北・中・南に分類した場合の北アメリカと南アメリカをつなぐ地峡部でグアテマラ、ベリーズ、エルサルバドル、ホンジュラス、ニカラグア、コスタリカ、パナマの7か国からなる地域である〔kotobank - 小学館・デジタル大辞泉 「中央アメリカ」 〕。地理的にはメキシコのテワンテペック地峡からパナマ地峡までである〔weblio - 三省堂・大辞林 「中央アメリカ」 〕 。この場合はメキシコの南部諸州が中央アメリカへ含まれ、パナマの南部が中央アメリカに含まれないことになる。 域内7ヶ国の総人口は約4千2百万人（2009年推定）で総面積は52.4万平方キロメートル（日本の約1.4倍）である〔CIA ワールド・ファクトブック、英版（2012-12-26）より〕。 アメリカ州を南北に2分した場合は中央アメリカは北アメリカに含まれる。 上記の範囲を拡大し、中央アメリカにメキシコおよびカリブ海諸国を含めた中央アメリカ州（または中部アメリカ〔kotobank - 日立ソリューションズ・世界大百科事典 「中央アメリカ」 〕 、）という定義もある。これにはさらにコロンビア、ベネズエラを含める場合もある。 == 自然 == グアテマラとベリーズは北米プレート上にあるが、その他はカリブプレート上である。地学的に非常に活発な地域であり、火山も多く、地震も頻発している。約300万年前の鮮新世に形成されたパナマ地峡は南北アメリカ大陸をつなぐと同時に海洋を2分したことで地質時代上の重要な出来事と考えられている。 平野部はベリーズとニカラグアに多いがその他の国は山岳地形である。 大陸の一部ではあるが東西に細い地形で、メキシコ湾・カリブ海と太平洋に挟まれており雨量が多い。またカリブ海と太平洋のそれぞれで発生したハリケーンの影響を受ける。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「中央アメリカ」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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