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中性子捕捉療法（ちゅうせいしほそくりょうほう、英 Neutron Capture Therapy）とは、原子炉などからの中性子とガン組織に取り込まれた中性子との反応断面積が大きい元素との核反応によって発生する粒子放射線によって、選択的にガン細胞を殺すという原理に基づくガン治療法（放射線療法）である。この治療法に用いられる中性子増感元素としては10B、157Gd等が考えられているが、現在はホウ素のみが用いられており、この場合特にホウ素中性子捕捉療法（ほうそちゅうせいしほそくりょうほう、英 Boron Neutron Capture Therapy、BNCT）と呼ばれる。 == 歴史 == 中性子捕捉療法の原理は、中性子が1932年にジェームズ・チャドウィックによって発見された4年後の1936年にアメリカのLocherにより提唱された。実際に患者についてこれが行われたのは1950年代に米国ブルックヘブン国立研究所（BNL）の医療用原子炉（BMRR）が完成してからであり、この原子炉を用いて脳腫瘍の治療が盛んに試みられた。 日本においては、1959年から宮川正（東大病院放射線科）、渡辺哲敏他によって中性子捕捉療法に関する基礎研究が始められ、1968年 には畠中坦（帝京大学医学部教授）らによって日本で最初の医療照射が日立製作所の日立炉（HTR）で行われた。その後、ガン細胞への選択的蓄積という点でより優れたホウ素化合物が開発され、この化合物を用いた悪性脳腫瘍に対する13の臨床例がHTRを用いて行われ、米国の治療成績を上回る結果が得られた。 この治療法の有効性が高まったことから、日本では1975年には京都大学の京大炉（KUR）の重水設備において良質の医療用中性子照射場が開発され、2014年までに500件を超える臨床研究が実施された〔http://www.pref.osaka.lg.jp/attach/22976/00000000/20140528_gidai01.pdf ホウ素中性子捕捉療法（BNCT）の現状〕。また、 1976年から1977年にかけて武蔵工業大学（現在の東京都市大学）の武蔵工大炉（MITRR）が医療用に改造され1989年までに悪性脳腫瘍については99例の治療が行われた。また、悪性黒色腫（メラノーマ）についても、1987年～1989年にMITRRにおいて9例の臨床治療が行われた。しかしながら、中性子発生に原子炉を必要とするため、中性子捕捉療法を実施可能な施設は限定され、武蔵工大炉（MITRR）が廃炉となってからは、京都大学の京大炉（KUR）および低濃縮燃料炉心に改造され1998年10月に運転再開された日本原子力研究所（現在の日本原子力研究開発機構）の研究炉（JRR-4）でのみ実施されていた。現在まで、全世界の研究炉を用いた臨床研究のうち半数以上が日本で実施されており、BNCTの研究においては日本が世界を大きくリードしている。しかし、京大炉は福島第一原子力発電所事故により研究用原子炉にも安全対策の実施が求められたことから2014年5月26日の定期検査入りから運転停止が続いており、再開の見通しが立っていない。また、JRR-4は2013年9月26日策定の「原子力機構改革計画」に基づく事業合理化の一環で廃止されることになり、2015年12月25日には廃止措置計画認可申請が出されているなど、2016年1月時点でBNCTが実施可能かつ運転中の施設がない状態となっている。 一方、原子炉に頼らず一般病院でも施設可能な、100m2程度の部屋の大きさの小型の中性子発生装置が、NEDOプロジェクト〔http://www.nedo.go.jp/activities/portal/gaiyou/p05003/p05003.html NEDO-次世代DDS型悪性腫瘍治療システム研究開発事業〕や、三菱重工、京都大学等により開発中である。京都大学原子炉実験所と住友重機械工業株式会社は共同で30MeVサイクロトロン加速器を用いた加速器中性子源を開発しており、2009年にはBNCTの動物実験が開始された〔http://www.kyoto-u.ac.jp/ja/news_data/h/h1/news7/2009/090805_1.htm 世界初の加速器によるホウ素中性子捕捉療法の動物実験を開始しました。（2009年8月5日）〕。 2012年からはステラファーマ株式会社、住友重機械工業株式会社、京都大学原子炉実験所の共同により、京都大学原子炉実験所の加速器中性子源を用いて、世界初となる加速器中性子源によるBNCTの治験が開始された〔http://www.stella-pharma.co.jp/images/business/20120906pressrelease.pdf 世界初の加速器Ｂ Ｎ Ｃ Ｔによる治験開始について〕〔http://www.shi.co.jp/info/2012/6kgpsq0000001f10-att/6kgpsq0000001f1i.pdf 世界初の加速器Ｂ Ｎ Ｃ Ｔ（ホウ素中性子捕捉療法）による治験開始について〕。当初、再発悪性神経膠腫を対象として始まった治験は、2014年に再発頭頸部がんも対象に加わり〔http://www.yomidr.yomiuri.co.jp/page.jsp?id=96938 頭頸部がんで世界初の治験…京大など中性子治療〕、実用化へ向けた研究が進められている。福島県の一般財団法人脳神経疾患研究所は、2013年に住友重機械工業株式会社にホウ素中性子捕捉療法システムを発注しており、世界初の病院設置型加速器BNCTシステムとして、2015年の治験開始、2018年の治療開始を目指している〔http://www.shi.co.jp/info/2012/6kgpsq0000001in0.html 世界初 病院設置型加速器によるホウ素中性子捕捉療法システム（BNCT）を受注（2013年3月4日）〕。その他、臨床応用可能機器として、国立がん研究センター、江戸川病院に株式会社リライズメディカルシステムズが加速器BNCTシステムの導入を検討している。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「中性子捕捉療法」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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