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天草灘（あまくさなだ）は、九州西岸の長崎県南部・熊本県西部・鹿児島県北西部に跨る海域。 天草下島・島原半島-長崎半島南端・福江島・男女群島で囲まれた海域を指すが、一般には天草下島西方に分布する大陸棚とその縁辺にあたる海域を指す〔井上尚文,1984.『長崎県大百科事典』 長崎新聞社〕〔『角川日本地名大辞典 42 長崎県』1987年 ISBN 9784040014203〕。沿岸自治体は熊本県天草市・苓北町、長崎県南島原市・雲仙市・諫早市・長崎市・五島市、鹿児島県長島町・阿久根市・薩摩川内市が該当する。 南と西は東シナ海に開けている。東部は天草下島と鹿児島県長島の間から八代海に繋がり、天草下島に羊角湾が切れこむ。天草下島と島原半島の間の早崎瀬戸から有明海・八代海へ繋がり、その北の長崎半島と島原半島に囲まれた海域は橘湾（千々石湾）と呼ばれる。北の福江島と長崎半島の間は五島灘・角力灘へ繋がる。 五島西方沖を北上する対馬海流の分流が流れこみ、沿岸の気候は温暖である。沿岸漁業が盛んに行われ、イワシ類・サバ・マダイ・シイラ・イセエビ・タコ・イカ類などが漁獲される。なお、梅雨から夏にかけては塩分の低い沿岸水が表層に溜まり「二重潮」が発生することがある。二重潮では漁網が浮き上がる・ねじれるなどの現象が起こる〔〔。 沿岸は奇岩・海食洞・岩礁が連続し、雲仙天草国立公園の富岡・天草・牛深の3海中公園がある。風光明媚な海岸で知られ、天草下島の妙見浦は国の名勝にも指定されている。林芙美子の小説『天草灘』や、江戸時代の陽明学者である頼山陽の詩文などにも取り上げられている。また、ミナミハンドウイルカの群れが生息し、ドルフィンウォッチングも行われている（有明海も参照）。 ファイル:Nomozaki-anettai-shokubutsuen1408.jpg|長崎県亜熱帯植物園（長崎市） ファイル:Tomioka-tomoezaki1401.jpg|富岡城址から巴崎（砂嘴）、坂瀬川、天草市通詞島方面を望む（苓北町） ファイル:Myou-ken-ura.JPG|天草下島・妙見浦（天草市） ファイル:Shiratsuru-hama_beach_and_the_village_of_Takahama.jpg|天草下島・白鶴浜（天草市）。「高浜海水浴場」として利用されている ==脚注== 〔 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「天草灘」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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