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太陽帆（たいようほ）はソーラー帆、ソーラーセイルとも呼ばれ、薄膜鏡を巨大な帆として、太陽などの恒星から発せられる光やイオンなどを反射することで宇宙船の推力に変える器具のこと。これを主な推進装置として用いる宇宙機は太陽帆船、宇宙ヨットなどと呼ばれる。 化学ロケットや電気推進と比べ発生する推力は小さいものの、燃料を消費せずに加速が得られるという利点がある。現在は研究段階だが、実用化すれば惑星間などの超長距離の移動が容易になる。また、将来的な構想として、出発地から照射された強力なレーザーを帆に当てて推進力とする宇宙船も考案されている（レーザー推進を参照）。 20世紀初頭の起想より、長らく「SFに描かれる未来の技術」という存在であったが、2010年7月9日、日本の宇宙開発機関JAXAの打ち上げた小型ソーラー電力セイル実証機「IKAROS」において、史上初の太陽帆航行が確認された。 == 起想 == 最初のアイデアは、17世紀にドイツの天文学者のヨハネス・ケプラーにより、もたらされたともいわれている。1873年にジェームズ・クラーク・マックスウェルが放射圧の仮説を発表し、1899年にが光が鏡に当たり反射すると鏡に圧力が加わることを実験により証明し〔P. Lebedev, 1901, "Untersuchungen über die Druckkräfte des Lichtes", Annalen der Physik, 1901〕、実現性がでてきた。これを惑星間移動の宇宙船の推力に使用するというアイデアは、1919年に発表されたロシアの科学者のコンスタンチン・ツィオルコフスキー、フリードリッヒ・ツァインダーらにより、1924年により具体的な太陽帆の〔JAXAトピックス 〕理論が発表された。 イギリスの物理学者は、1929年に発表した著作『』において、太陽光の光圧を帆で受けて宇宙へと旅立つ宇宙帆船を構想している。 また近年では、「太陽」帆ではないが同じく光子加速を用いる将来技術として、出発地から照射された強力なレーザーを帆に当てて推進力とする宇宙船も考案されている（レーザー推進を参照）。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「太陽帆」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 Solar sail 」があります。 スポンサード リンク
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