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宇宙重力波望遠鏡（うちゅうじゅうりょくはぼうえんきょう）、正式名称レーザー干渉計宇宙アンテナ () は、欧州宇宙機関 (ESA) が進めている、重力波天体観測惑星である。 元はアメリカ航空宇宙局ジェット推進研究所 (NASA-JPL) とESAの共同プロジェクトだったが、2011年にNASAが撤退し、残されたESAは計画の縮小を余儀なくされた。この縮小された計画は、当初、新重力波天文台 () と名づけられ、のちに発展型LISA () と改名された。 現在の計画では、打上は2015年から2034年に大幅に計画は延期になっている。地球・太陽軌道系（黄道面）に対して20度の傾きを持った人工惑星軌道に投入され、観測を行う予定。 重力波望遠鏡の構造は、3つの衛星からなる。各々の衛星は、500万km離れた位置を周回し、衛星間にてレーザー光による干渉計として動作させる計画である。基線長が500万kmに達するため、地上では実現の難しい、MHz帯の波長を持つ重力波を捉えることが可能である。 2015年12月3日に搭載する機器の実証としてLISA パスファインダーが打ち上げられた。 == 技術解説 == 宇宙にレーザー干渉計を打ち上げる計画が始まったのは、1980年代に遡る。地球上でのレーザ干渉計の場合には、その大きさなどからすれば、長い基線長を持てば持つほど、巨額の費用が掛かる事になる。後述する、重力波観測のためには、基線長の長いものほど有利であり、精密な軌道制御が可能であれば、微弱な振動を捉えることが可能になる。 このため、JPLとESAは、既存の技術（ハッブル宇宙望遠鏡を、正確に天体に向けて、長時間露光する技術）を用いて、重力波観測が可能になる技術を開発している。 具体的には、レーザー光を発振して、そのレーザ光を反射する衛星を3機打ち上げることになる。それぞれの衛星は、互いに周回しながら、レーザ波を送受信しながらレーザ光の微弱な干渉縞を観測することになる。衛星間の同期は、原子時計を積んだマスタークロックによって行われる。このマスタークロックと、干渉縞の相互比較によって、重力波を捉える計画である。 なお、重力波検出はレーザ光の途中に重力波が通過するときに生じる、僅かな光子の振動として観測されるため、相互に行き来するレーザ光に干渉縞を生じることになる。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「宇宙重力波望遠鏡」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 Laser Interferometer Space Antenna 」があります。 スポンサード リンク
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