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ピッチングマシン (''pitching machine'') は投手に代わり自動的に投球を行う機械である。野球やソフトボールの打撃練習をする際に用いられ、機種によっては球速や球種を変化させることができる。トスバッティング専用の機種のことはトスマシンと呼ぶ == 歴史 == 1897年、数学者のチャールズ・ハワード・ヒントン (:en:Charles Howard Hintonはプリンストン大学野球部のために火薬式ピッチングマシンを開発した〔Hinton, Charles, "A Mechanical Pitcher", Harper's Weekly, March 20, 1897, p. 301 - 302 〕。しかしこの機械は数件の事故を起こしたため、ヒントンは同年の内に大学を免職になってしまった〔Physics in Higher-Dimensional Manifolds bottom page 5 〕。しかしながら、この機械は火薬量を調整することによって球速を調整することができ、さらに発射口にゴムで覆った鉄製の突起を取り付けることによってカーブを投げることもできた〔Hinton, Charles, "The Motion of a Baseball", ''The Yearbook of the Minneapolis Society of Engineers'', May, 1908, p. 18–28 〕。ヒントンはその後1900年まで助教授として働いたミネソタ大学にこの機械を紹介した。 1909年までにはアーム式の機構を持つクリケット練習用のものが開発されており〔"Popular Machine" - 1909年。〕、1921年までにはエアー式のマシーンが開発された〔"Popular Machines" 1921年。〕。ただ、空気銃の応用の原理で、実用化には程遠いものであった。 1947年には当時ロサンゼルス・ドジャースGMであったブランチ・リッキーが、プロのキャンプにアーム式ピッチングマシーン「オーバーハンド・ジョー」を導入した〔"Speaking of pictures" - 『LIFE』1951年7月2日号。〕。 1993年にはスクリーンに映し出されたプロ野球の投手の投球フォームに合わせてボールを発射し、あたかもプロ野球の投手と対戦しているかのような擬似体験ができる機種が開発された〔株式会社キンキクレスコ沿革 〕。 2010年9月23日放送の ザ・人類の極限ショー できる？ OR できない？ で駒田徳広がエアー式ピッチングマシン トップガンの250km/hの球を打ち返す事に成功、続いて290km/hに挑戦したが三振。「（290km/hを）見なきゃ良かった」「惜しい惜しくないも感じないの」と感想を述べた。 2013年10月27日放送のがっちりマンデー!!でトップガンが紹介され、 初速400km/h 終速368km/hの球を投げた。 軟式球の重量136g、初速400km/h（111m/s）として計算するとエネルギーは838ジュール、日本の警察が採用している拳銃H&K P2000 9x19mmパラベラム弾のエネルギー 494ジュールを超える。 市販の製品は安全の為、170km/hまでしか出せないようにリミッターがかけられている。 消防防災ヘリコプターに搭載され、消火弾を撃ちこむ用途などにも応用されている〔儲かる「世界記録」！世界一のピッチングマシン！ - 2013年10月27日、2014年8月28日閲覧。〕。 2014年8月27日放送の水曜日のダウンタウンで山崎武司がトップガンの307km/hに挑戦したが打ち返せなかった。「球が見えない、反射神経で追えない」「適当に振って当たることはあるかもしれないけど、人間の反射神経で打ちにいったら絶対に打てない」と感想を述べた。番組の結論としては「300km/hの球は見えないのでバッティングの練習にはならないが、ちょっとやりすぎたぐらいが面白かったりもする」となった。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「ピッチングマシン」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 Pitching machine 」があります。 スポンサード リンク
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