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鎮守の森（ちんじゅのもり）とは、日本において、神社に付随して参道や拝所を囲むように設定・維持されている森林である。鎮守の杜とも。 古神道における神奈備（かむなび・かんなび）という神が鎮座する森のことで神代・上代（かみしろ）ともいう。 == その意味 == 鎮守の森というのは、かつては神社を囲むようにして必ず存在した森林のことで、杜の字をあてることも多い。「神社」と書いて「もり」と読ませている例もあり古神道から神社神道が派生したことがうかがえる〔「みそぎ神社」 建物・施設紹介 〕。また、｢社叢」（しゃそう）と称されることも多い。 現在の、神社神道（じんじゃしんとう）の神体（しんたい）は本殿や拝殿などの、注連縄の張られた「社」（やしろ）であり、それを囲むものが鎮守の森であると理解されているが、本来の神道の源流である古神道（こしんとう）には、神籬（ひもろぎ）・磐座（いわくら）信仰があり、森林や森林に覆われた土地、山岳（霊峰富士など）・巨石や海や河川（岩礁や滝など特徴的な場所）など自然そのものが信仰の対象になっている。 神社神道の神社も、もともとはこのような神域（しんいき）や、常世（とこよ）と現世（うつしよ）の端境と考えられた、神籬や磐座のある場所に建立されたものがほとんどで、境内に神体としての神木や霊石なども見ることができる。そして古神道そのままに、奈良県の三輪山を信仰する大神神社のように山そのものが御神体、神霊の依り代とされる神社は今日でも各地に見られ、なかには本殿や拝殿さえ存在しない神社もあり、森林やその丘を神体としているものなどがあり、日本の自然崇拝・精霊崇拝でもある古神道を今に伝えている〔神奈備祭について 〕。 宮脇昭によれば、「鎮守の森」は国際植生学会では学術用語として用いられるという〔読売新聞 2009年1月10日 12版6面 山田養蜂場の全面広告〕〔「木を植える-21世紀の鎮守の森を目指して-」 宮脇昭、NPO PLANT A TREE PLANT LOVEサイト〕。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「鎮守の森」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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