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JIMO（、訳：木星氷衛星周回機〔http://www.universe-s.com/news/2003/0919_1_j.html〕）はNASAが提案していた木星の氷衛星を探査するための宇宙探査機。主目標はエウロパであり、エウロパの海には地球外生命の存在が期待されている。ガニメデやカリストも衛星表面の氷層下に液体を有していると考えられており、こららも探査機の目標とされた。2005年に予算が削除され、事実上の計画中止となっている。 == 機体 == JIMOには多くの革新的な技術が使用される予定だった。 木星の衛星に到着するまではHiPEPまたはNEXISエンジンを介したイオンエンジンシステムによって推力を得て、さらに電力は小型原子炉で供給される。原子炉の熱から電力への変換にはブレイトン電力変換システムが使用され、従来の太陽電池やRTG電力システムに比べ数千倍もの電力が供給可能となる。原子炉はフルスケールで氷を貫通するレーダーシステムや強力で広帯域のデータ送信を実現させるかもしれないと期待されていた。 電気推進（イオンエンジン8基と多様なサイズのホールスラスタ）を使用することによって木星の衛星・環を周回する軌道に進入、離脱することが可能となり、マヌーバに使用できる燃料に制限のあった従来の探査機に比べ、より詳細な観測とマッピングが可能になるとされた。 原子炉は機体の先端に設置し、繊細な探査機の装置を保護する強力な放射線シールドが後方に置かれる設計が考えられていた。軌道に打ち上げられる放射性同位体の量を最小限にするため、原子炉は探査機が地球軌道を完全に離脱してから電力が入れられる予定だった。この設計は以前外太陽系ミッションに使用されたRTGよりも危険度が低いと考えられた。 2004年9月20日に初期設計コンテストにはロッキード・マーティンとボーイングIDSを破り、ノースロップ・グラマンが選ばれた。コンテストは2008年まで続けられる予定だった。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「JIMO」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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