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miRNA (microRNA, マイクロRNA) は、ゲノム上にコードされ、多段階的な生成過程を経て最終的に20から25塩基長の微小RNAとなる機能性核酸である〔miRNAの命名・分類についての指針： Victor Ambros, Bonnie Bartel, David P. Bartel, Christopher B. Burge, James C. Carrington, Xuemei Chenand, Gideon Dreyfuss, Sean R. Eddy, Sam Griffiths-Jones, Mhairi Marshall, Marjori Matzke, Gary Ruvkun and Thomas Tuschl (2003) "A uniform system for microRNA annotation", ''RNA'', 9: 277-279. URL 〕。 この鎖長の短いmiRNAは、機能性のncRNA (non-coding RNA, ノンコーディングRNA, 非コードRNA： タンパク質へ翻訳されないRNAの総称) に分類されており、ほかの遺伝子の発現を調節するという、生命現象において重要な役割を担っている〔マイクロRNAの機能：Victor Ambros、The functions of animal microRNAs、Nature 431, 350-355 (16 September 2004)。〕〔miRNAとタンパク質の関わり：Dennis Murphy, Barry Dancis and James R Brown, The evolution of core proteins involved in microRNA biogenesis, BMC Evolutionary Biology 2008.〕。 == miRNAの発見 == 1993年、''C.elegans'' (''Caenorhabditis elegans'', 線虫) で、R. C. Leeらは最初のmiRNAを発見した〔miRNAとして初めて発見された''lin-4'' の報告： Lee, R.C., Feinbaum, R.L. and Ambros, V. (1993) "The ''C. elegans'' heterochronic gene ''lin-4'' encodes small RNAs with antisense complementarity to ''lin-14''", ''Cell'', 75: 843–854. URL。ヴィクター・アンブロス研究室からの論文である〕。このときはmiRNAではなくstRNA (small temporal RNA, 小分子RNA) と呼ばれていた。 miRNAという学名は、2001年に発行されたScience誌の論文で提唱された〔miRNAの提唱：米国のハーバード大学医学部のゲイリー・ラブカンらの研究グループ、Science. 2001 Oct 26;294(5543):797-9. URL。マサチューセッツ大学メディカルスクールのヴィクター・アンブロスらの研究グループ、An extensive class of small RNAs in Caenorhabditis elegans. 2001 。マサチューセッツ工科大学のデイビッド・バーテルらの研究グループ、An abundant class of tiny RNAs with probable regulatory roles in Caenorhabditis elegans. 2001 。ロックフェラー大学のトーマス・トゥシュルらの研究グループ、Identification of novel genes coding for small expressed RNAs. 2001 。〕。 2001年以降、miRNA研究は急速に進展した。年々新たな種類のmiRNAが発見され、miRNAは種別を問わず、さまざまな種類の生物 (植物： シロイヌナズナ, イネ; 動物： シー・エレガンス, ショウジョウバエ; 哺乳類： マウス, ヒト) に存在していることが明らかになった〔let-7の発見：Reinhart BJ, Slack FJ, Basson M, Pasquinelli AE, Bettinger JC, Rougvie AE, Horvitz HR, Ruvkun G. The 21-nucleotide let-7 RNA regulates developmental timing in Caenorhabditis elegans. Nature. 2000 Feb 24;403(6772):901-6. 〕〔let-7は種を超えて保存されている：Pasquinelli AE, Reinhart BJ, Slack F, Martindale MQ, Kuroda MI, Maller B, Hayward DC, Ball EE, Degnan B, Müller P, Spring J, Srinivasan A, Fishman M, Finnerty J, Corbo J, Levine M, Leahy P, Davidson E, Ruvkun G. Conservation of the sequence and temporal expression of let-7 heterochronic regulatory RNA. Nature. 2000 Nov 2;408(6808):86-9.〕〔miRNAは脊椎動物の複雑性に寄与する：Alysha M. Heimberg, Lorenzo F. Sempere, Vanessa N. Moy, Philip C. J. Donoghue and Kevin J. Peterson. MicroRNAs and the advent of vertebrate morphological complexity. 2946–2950 PNAS February 26, 2008 vol. 105 no. 8.〕。 2014年時点で、223種類の生物において35,828種類のmiRNAが発見されている〔miRBase (the microRNA database, ミアベース) に登録されているmiRNA塩基配列の総数：Sam Griffiths-Jones, Russell J. Grocock, Stijn van Dongen, Alex Bateman, and Anton J. Enright. miRBase: microRNA sequences, targets and gene nomenclature. Nucleic Acids Res. 2006 Jan 1; 34(Database issue): D140–D144.〕。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「MiRNA」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 microRNA 」があります。 スポンサード リンク
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