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PIAT（ピアット、もしくはパイアット）は、第二次世界大戦時、イギリス軍が開発、使用した対戦車擲弾発射器であり、厳密な定義ではspigot mortar（スピガットモーター、軸発射式迫撃砲）に分類される携行兵器である。 PIATの名は正式名称「Projector, Infantry, Anti Tank（歩兵用対戦車投射器の意）」の頭文字を取ったものである。 == 沿革 == 第二次世界大戦開戦時にイギリス軍の保有する歩兵用携行対戦車兵器は、ボーイズ対戦車ライフルおよびリー・エンフィールド小銃用のNo.68/AT対戦車擲弾のみで、1940年にドイツとの戦争が開始されて実戦で用いられると、これらは全くの無価値とはいえないものの、威力の不足が懸念されるものであった。1941年からの北アフリカでの戦闘では、急速に強化されるドイツ軍戦車に対して歩兵の携行対戦車火力が不足していることが重大な問題と認識されるようになり、新たに強力な携行対戦車兵器が必要と結論された。 PIATの起源は、第二次大戦前にイギリス陸軍のスチュワート・ブラッカー中佐が発明し、歩兵小隊で運用される支援火器として個人的に研究していた「軽量小隊迫撃砲」である。これは、「スピガットモーター（軸発射式迫撃砲）」と呼ばれる迫撃砲の一つで、「アーバレスト」の名称で軍に提案していたものだが、軍当局は「粗雑な兵器である」として大きな興味を示さなかった〔アーバレストの発展型は1940年にはブラッカー・ボンバード(Blacker Bombard：29mm Spigot mortar）としてホーム・ガード向け兵器として採用され、1942年には北アフリカで実戦に投入され、ドイツ戦車を撃破する戦果を挙げたとされる〕。 ブラッカー中佐はその後も研究を続け、弾頭に成形炸薬を用いた、より小型で対戦車打撃力の高い兵器として改良を進め、1941年には「ベビー・ボンバード（Baby Bombard）」として軍に提案した。このベビー・ボンバードは先述の経緯から新たな携行対戦車兵器を求めていた軍によって早速テストが行われたが、1941年6月のテストではトリガーを引いてもまともに発射されない上に弾頭はいずれも作動せず、「検討に値しない」との評価を下された。 ブラッカー中佐はベビー・ボンバードの提案後、秘密兵器の開発を担当する機関であるMD1に転属したが、中佐の同僚であったミリス・ジェフリーズ少佐（Major. Millis Jefferis）が開発思想を引き継ぎ、改良を加えた発射器本体に新たに設計した成形炸薬弾頭を装備したものを「ジェフリーズ・ショルダーガン（Jefferis ShoulderGun）」として完成させ、改めてテストを行った。初のテストの際には実射を担当した准尉が負傷するという事故が発生したが、その後も研究開発は続行され、ジェフリーズ・ショルダーガンは改良を加えられ、1942年8月には「Projector, Infantry, Anti Tank Mark.I（PIAT Mk.I）」として生産が開始された。 兵士の間では装填時の苦労や射程の短さ、下方を狙うと砲弾がずり落ちる欠点、放物線を描く弾道による命中率の悪さもあってPIATの評判は芳しくなかったが、敵戦車に効果のある唯一の携帯兵器として広く使用された。実戦ではティーガー戦車の側面を撃ちぬいて搭載弾薬を誘爆させ撃破した例もある。 イギリス軍および英連邦軍の他、ワルシャワ蜂起の際にポーランド国内軍に対し輸送機から補給物資として投下され使われている。英軍においては後継にバズーカや無反動砲が配備されると次第に置き換えられていき、1950年に退役した。戦後はイスラエル他においても使用された。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「PIAT」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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