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アメリカ合衆国の技術と産業の歴史について概説する。アメリカ合衆国が急速な工業化を果たしたのには、様々な要因、条件が貢献しており、例えば、広大な土地と労働力、気候の多様性、航行可能な運河・川・海岸水路の多様で豊富な存在、安価なエネルギーを得ることを可能とする豊かな天然資源、迅速な輸送力および資本力が挙げられる。 多くの歴史家に拠れば、経済と技術が大きく発展したのは18世紀の終わりから20世紀初頭の間に起こったということで一致している。この期間、国全体が原始的な農業経済から世界の工業生産の3分の1以上を生み出すような最大の工業国にした。このことを総工業生産量の指数で表示すると、1790年の4.29に対し1913年の1975（1850年の総生産量を100とした）と実に460倍の成長となっていることからも明らかである。 アメリカの植民地が独立を確実なものにした1781年、工業生産やその連係において大きな変化が起きており、伝統職人から陶芸工に至るまで第一次産業革命の始まりとなった。南北戦争までに輸送基幹施設が発展し、技術革新が集中した結果、組織の拡大と事業の連係が進み、第二次産業革命となった。20世紀への変わり目頃、アメリカ合衆国の工業力はヨーロッパの諸国を経済的に凌駕し、さらにその軍事力も誇るようになった。世界恐慌によってその技術力にも陰りが見えたが、第二次世界大戦以降は世界の2大超大国の一つになった。20世紀の後半は、政治、経済および軍事の分野でソビエト連邦との冷戦と競争の時代であったが、政府主導による科学技術の研究開発によって、宇宙工学、電子計算機およびバイオテクノロジーなどの分野で最先端を維持してきた。 科学技術と工業はアメリカの経済的成功を十分に形作っただけでなく、その明確な政治の仕組み、社会構造、教育制度および文化的な同一性の形成に貢献してきた。アメリカ的な能力主義社会、起業家精神、および自給自足といったことは初期の先駆的技術の進歩の遺産から出てきたものである。 == ヨーロッパ人到来以前の技術 == 北アメリカにはおよそ紀元前1万年以来人類が住んでいた。初期の住人はベーリング地峡を渡ってきた移動性の狩猟採集民であった。これら最初の先住民は、打製石器の槍先〔このような石器を持つ文化の代表例としてクローヴィス文化が挙げられる。〕、原始的な銛を用い、加えて極地方では、狩猟を行うための動物の毛皮で覆われた小舟を使っていた。先住民が大陸内に分散するにつれて、太平洋岸北西部、中央大平原、アパラチアの森林および乾燥した南西部など様々な気候帯に遭遇し、そこで定住を始めた。太平洋岸北西部に住んだ住人は木の家を建て、網や梁を使って魚を獲り食料を保存するようになったが、実質的な農業は発展していなかった。大平原に住んだ住人は大部分移動性の狩猟採集民のままであり（時代によっては農業も営まれた）、バイソンなどを狩猟しながら皮革の加工技術が巧みになった。一方、南西部の乾燥地帯に住んだ住民は、日干しれんがの家を建て〔プエブロ文化として12〜14世紀頃に全盛を迎えた。代表的な遺跡として、世界遺産にもなっているメサ・ヴェルデやチャコ・キャニオンのプエブロ・ボニートの両遺跡が挙げられる。〕、陶器を焼き、綿花を育て、織物を織った。東部の森林地帯〔これは、単純に字義通りの森林地帯のみならず、ウッドランド文化期の意味も含意している。前期及び中期ウッドランド文化の代表的なものとしては、アデナ文化、ホープウェル文化が挙げられる。先史時代の北米大陸も参照。〕やミシシッピ川渓谷に住んだ住民〔英語版にはミシシッピ文化についてのリンクがあるように単純にミシシッピ川流域という地域的な意味に限らずミシシッピ文化についての意味も含意している。ミシシッピ文化の担い手は、アデナ、ホープウェル文化の担い手とともにマウンドビルダーとも呼称され、テンプルマウンド（神殿塚）文化とも呼ばれたこともあった。代表的な遺跡としては、セントルイス郊外にある世界遺産のカホキア、アラバマ州のマウンドヴィル、ジョージア州のエトワーなどが挙げられる。〕は、広大な交易網を発展させ、ピラミッドのような塚を造り、実質的な農業を行った。アパラチア山脈や大西洋岸に住んだ住民は高度に持続可能な森林農業を行い、木材加工では専門性が高くなった。しかし、これら先住民の人口は少なく、技術的な変化の速度は遅かった。北アメリカの先住民は、ユーラシア大陸の民族のように動物を飼い馴らしていわゆる畜産とか酪農を行なったり、牛馬を使って耕したりすることはなく、文字を書いたり、青銅や鉄を使った道具を生み出すこともなかった。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「アメリカ合衆国の技術と産業の歴史」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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