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オレゴン州（）は、北米西海岸に位置する、アメリカ合衆国第33番目の州である。太平洋に沿って北にワシントン州、南にカリフォルニア州と接し、内陸の南東はネバダ州、東はアイダホ州である。北はコロンビア川、東はスネーク川が州境の大半を形作っている。1843年にオレゴン・カントリーの自治的な政府を樹立した交易業者、探検家および開拓者が訪れるまでは、アメリカ・インディアンの多くの部族が住んでいた。1848年にオレゴン準州が設立され、1859年2月14日にアメリカ合衆国33番目の州に昇格した。 ワシントン州、カリフォルニア州と共にリベラルな気風で、保守的な中西部に対して「レッドウッド・カーテンの向こう側」と称される。 現代の先進国では珍しい直接民主制によって作られ、州、郡からも独立した地域政府メトロを擁する。 セイラムが州都であり、人口では州内第3位である。人口最多の都市はポートランドである。2010年国勢調査による州人口は380万人以上であり、2000年から12％増加した。ポートランドの人口は同年で583,776人であり、全米第29位である。その都市圏人口は2,241,841人（2009年推計）で全米第23位である。州西部、ウィラメット川のあるバレーに人口が集中しており、州内の人口上位10都市のうち8都市がこのバレーに入っている。 州内には多様な景観がある。風に吹き曝される太平洋岸、カスケード山脈のゴツゴツして氷河に侵食された火山、マルトノマ滝など多くの滝、深い常緑樹の森、また州東部の大半でグレートベースンまで拡がる高原型砂漠などである。雨の多い州西部海岸にある背の高いダグラスファーやセコイアの木は、州東半分を多う火を着けやすい松やジュニパー（セイヨウネズ）の疎らに生えた林と対照的である。州中央から東には半乾燥の灌木地、プレーリー、砂漠、ステップおよび牧草地が拡がっている。標高11,249フィート (3,429 m) のフッド山が州内最高地点である。クレーターレイク国立公園が州内唯一の国立公園である。 ==州名の由来== 「オレゴン」という名前を最初期に使ったのは、1765年にロバート・ロジャーズ少佐がイギリス王国に宛てた請願書があった。この時の綴りは''Ouragon''となっていた。この名称は当時は伝説上の西部の川（コロンビア川）のことを指していた。1778年までにその綴りが''Oregon''に変わっていた。ロジャーズの請願書は次のように書かれていた。
別の説はフランス語の''ouragan''から来たものである。これは「暴風」あるいは「ハリケーン」を意味している。インディアンの伝承にあるコロンビア川下流の強いチヌーク風（コロラドの東部に吹き降りてくる冬の暖かい風で気温を急激に上げるもの）、あるいはグレートプレーンズのチヌーク風をおそらく初めて経験したフランス人の話に基づいて「西部の川」に当てられたものである。当時西部の川はミネソタの西部に始まり、グレートプレーンズを通って西に流れると考えられていた。 詩人ホアキン・ミラーは1904年発行の雑誌「サンセット」で、オレゴンの名前の由来を以下のように説明している〔Miller, Joaquin (1904). "Sea of Silence", ''Sunset'', 396(13):5. 〕。
書籍『オレゴンの地名』（''Oregon Geographic Names''）で「最も信憑性有る説明」と後押しされた説は、地名学者ジョージ・R・ステュワートが雑誌『アメリカン・スピーチ』に載せた記事である。ステュワートに拠れば、オレゴンという名前は18世紀初期に発行されたフランスの地図で活字を入れた者の誤りから生まれたというものである。この説ではウィスコンシン川（Ouisiconsink）が''Ouaricon-sint''という綴りで二行書きされ、西に流れる川が''Ouaricon''と呼ばれるように見えた。 オレゴン観光委員会（トラベル・オレゴンとも呼ばれる）に拠れば、現在のオレゴン州人（、）は、州名をオルーガン（''OR-UH-GUN''）と発音し、決してオレーゴン（OR-EE-GONE）とは発音しない、とのことである〔Oregon Fast Facts. Travel Oregon.〕。 オレゴン・ダックスの元クォーターバック、ジョイ・ハリントンが2002年のドラフトでデトロイト・ライオンズに指名された後、''ORYGUN''と書かれたステッカーを記者達に配り、出身の州名の発音方法を覚えて貰おうとした〔Banks, Don (21 April 2002). "Harrington confident about Detroit QB challenge." ''Sports Illustrated''.〕。このステッカーはオレゴン大学書店で売られており、「我々の州名の発音をこのように面白おかしく言う者を放り出すオレゴン州人とオレゴンを愛好する者へ」という意味のジョークとして綴られたものとしている。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「オレゴン州」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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