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クレーター氷河〔この地形の正式名称は "Crater Glacier"であり、2006年6月にアメリカ地名委員会の国内地名委員会おける投票の結果、8対4の賛成多数で採択された。これにより2005年3月にワシントン州地名委員会が事前に決めていた "Tulutson Glacier" という名称を覆し、現在アメリカ政府の文書及び刊行物全てにおいて使用する必要がある正式名称である。を参照。〕（、かつて ''Tulutson'' 氷河という名称も用いられていた）は、アメリカ合衆国ワシントン州にあるセント・ヘレンズ山中に存在する、地質学的に若い氷河である。この氷河は1980年の噴火が起きた後、その火口内で新たに形成されたもので、その成長は著しく早かったものの、氷河の存在が一般に知られるようになるまで20年近くかかっている。2004年から2008年にかけての噴火活動以前、氷河の表面はなめらかで氷河洞窟が存在していた。2004年からの噴火と溶岩ドームの成長により、氷河の様相は著しく変化している〔。これと同時期に、一度は“Tulutson 氷河”と名付けられていたこの氷河に、複数の政府機関が正式名称を決めるべく動き出した。その結果として、現在の“クレーター氷河”が正式名となっている。火山活動にもかかわらず、氷河は拡大を続け2008年の中頃には完全に溶岩ドームを取り囲んでしまった〔〔〔 。氷河は依然として溶岩ドームの南側でつながっている〕〔。加えて、新たな氷河（岩もしくは氷）がクレーター氷河の周囲で形成されつつある〔。 == 特徴 == その名の通り、氷河はセントヘレンズ山の1980年の噴火の際に生じた北向きのクレーター内に存在しており、氷河の標高は2,071メートルである〔 〕。 1980年から1987年にかけて成長した巨大な溶岩ドームは火口の中央にあり、氷河はドームの回りを馬蹄形に成長し、東西２つの先端部にはモレーンが堆積した。冬季の大量の降雪、繰り返される雪崩や落石、そして南側を取り囲んで日射を遮る火口壁の存在といった条件が重なり、この氷河は例外的とも言える急速な成長を見せた〔 〕。 こういった要因から、USGSの火山学者は、氷河の組成を氷が6割、岩石が4割と推測している〔。また、厚みの平均は約100メートル〔 〕、最大で200メートルに達すると見積もられており、レーニア山のに匹敵する〔。1980年よりも古い氷が存在しないにもかかわらず、この新しい氷河の体積は、1980年の噴火以前にこの山系に存在した全ての氷河を合わせた量とほぼ同じである〔。氷河の表面は、噴火による火山灰と急峻で不安定な火口壁から崩落する大量の落石のために、夏の間は暗く汚れているが、その事自体が氷河に断熱効果をあたえその成長を助けている〔 〕〔 〕〔 〕〔 〕。 2004年から2008年の噴火活動では、複数の溶岩ドームが生じ、火口の南端で氷河をほとんど2つに分離してしまう寸前までいった〔。しかし4年もの間溶岩ドームが活動を続けたにも関わらず、氷河は北アメリカで最も新しく、最も成長の速い氷河のままであり続けた〔。2008年5月には、クレーター氷河の北端が結合し、溶岩ドームを完全に包囲してしまった〔〔。氷河からの融水はルーウィット川の源泉となっている〔 〕。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「クレーター氷河」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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