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ビデオゲームの墓場（ビデオゲームのはかば、Atari video game burial）とは、ニューメキシコ州アラモゴード市に存在する埋め立て地。1983年にアタリ社が売れ残った大量のゲームカートリッジやゲーム機本体を処分した。処分されたゲームは、ゲーム史上最大の商業的失敗作、史上最悪のゲームとして悪名高い『E.T.』が数百万本と、大きな売り上げを獲得したがゲームそのものは酷評を受けている『パックマン』のAtari 2600版が埋められていると考えられていた。 新聞により大規模な廃棄処分が報道されると、その信憑性には疑問がもたれ都市伝説と考える者もいた。しかしながら、ゲーム文化の象徴的な事件とされ、アタリショックとアタリ社の凋落を語るものとなっていった。 2014年にこの伝説を検証するための発掘が行われた。発掘により『E.T.』を含むゲームカートリッジが発見され、事実であったことが確認された。関係者の証言によれば約70万本のゲームカートリッジが埋められているという。 == アタリ社の凋落 == アタリ社は1976年にワーナー・コミュニケーションズによって2800万ドルで買収されたが、1982年には20億ドルの価値を持っていた。当時同社はビデオゲーム市場の80％を占めており〔、親会社の収入の大半はアタリ社によるもので、営業利益の65%から70%を占めていた〔〔。 アタリ社はアーケードゲームを家庭用に移植する戦略をとっており、『』やタイトーの『スペースインベーダー』、ナムコの『パックマン』など移植により大きな商業的成功を収めたゲームもあった。アタリ社によってAtari 2600に移植されたパックマンはアーケードゲームとして多大な人気があり、アタリ社も販売に相当な自信があった。1200万本を製作したが、これはAtari 2600本体の販売台数、1000万台よりも多い本数であった〔。アタリ社の考えでは5億ドルの売上高が予想されるだけでなく、家庭用版をプレイしたいプレイヤーによって本体の販売台数も数百万は伸びるだろうというものだった。しかし、1982年3月に販売開始したゲームはひどい低品質であり〔、700万本を出荷する大ヒット作となったもののアタリ社には在庫が500万本存在し、さらに相当な数の返品が行われた〔。 『パックマン』の販売数はアタリ社を落胆させるものであったが、深刻な危機は大ヒットした映画『E.T.』のゲーム化によって起こった。ワーナー・コミュニケーションズとスティーヴン・スピルバーグの交渉の結果、製作が決定された『E.T.』というゲームは、映画内容をベースにしたゲームで、アーケードゲームの移植ではなく完全な新作であった〔。後に伝えられるところによれば、ワーナーはゲームのライセンス料として、当時としては非常に高額な2000万から2500万ドルを支払っている〔。アタリ社は500万本を製造したが〔、1982年12月の発売時には150万本が売れたのみで、半数以上は在庫として抱えることになった。ゲームは酷評され、今ではゲーム史上最悪の作品の一つと見られている。『ビルボード』誌によれば、競争が激化するとともに小売業者はゲーム製作会社へ返品システムを導入するよう要求したが、この大量の不良在庫も一因であったとしている。 しかしアタリ社は現在では失敗作とみなされるこれらの作品に対し大きな売り上げを予測し、1982年度の第4四半期には次年度の成長率を50%と見込んでいた〔。販売店に対しては1982年度分の注文を一度に入れるよう要請していた。しかし売り上げは伸び悩み、販売店はこぞってアタリ社に返品を行った。アタリ社は数百万本もの売れ残った、これら失敗作の不良在庫を抱えてしまっていた〔。1982年の12月7日に出されたアタリ社の報告書では事前の予想に反し、売上高は10ないし15％上昇のみとなっていた〔。翌日、ワーナー・コミュニケーションズの株価は3分の1まで下落し、四半期終了時にはワーナーの利益は56％まで落ち込んだ〔。さらにアタリ社のCEOであったレイ・カサールは、予想を下回る業績を報告する23分前にワーナー株5000株を売却し、インサイダー取引の容疑で後に取調べを受けている。彼の不正行為に関する嫌疑は晴れたが、翌7月には辞任する羽目になった。アタリ社は1983年には5億ドル以上の損失を出し、翌年ワーナーはアタリ社を売却した〔。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「ビデオゲームの墓場」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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