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ブロントテリウム (''Brontotherium'') は始新世末期から漸新世前期（約4,000万年前〜約3,100万年前）に生息した哺乳類。奇蹄目・ブロントテリウム科。鼻の上に角を持つ大型の草食動物。同じ奇蹄類であるサイに似るが、遠縁である。学名は、「雷の獣」の意（アメリカ・インディアン=ネイティヴ・アメリカンの一つスー族の伝承より）。 == 特徴 == 体長約4.3m、肩高約2.5m、推定体重5t。鼻の上に大きく太いY字型の角を持つ。これは前頭骨が伸びたもので、サイが持つ体毛が固まった角とは異なる。この角は生存時、表面が皮膚に覆われたキリンなどと同様のオッシコーンであり、彼らはこの角で、儀礼的闘争を行っていたと思われる（サウスダコタ州で発見された化石には、脇腹にそれによって受けたとおぼしき傷が残っている）。 比較的大きな頭蓋骨に占める顔面の割り合いは少ないが、脳函は小さく、脳が大きかったという訳ではない。その歯は堅い草を食べる為には適しておらず、主に柔らかな水辺の植物や木の葉などを食べていたと思われ、現生のサイなどと同様のニッチを占めていたとされる。 肩付近の胸椎からは大きな棘突起が伸びており、重い頭蓋骨を支える為の筋肉の付着点となっていた。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「ブロントテリウム」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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