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ボンバルディア（Bombardier Inc.）は、カナダのケベック州モントリオールを本部とする重工業を主たる業務とするコングロマリット企業。鉄道車両や航空機、スノーモビル等の車両製造から運行制御システム等の保安設備まで幅広く製造しており、鉄道部門では世界最大の生産設備を保有、飛行機部門では世界第三位。 1936年にジョゼフ＝アルマンド・ボンバルディア(Joseph-Armand Bombardier 1907-1964)が、小さな修理工場でスノーモービルを製造・販売することから始まった。 ==歴史== J.A.ボンバルディアはケベック州の農村に生まれ、子供の頃から機械いじりに熱中、1926年、19歳で郷里に機械修理工場を開いた。技能に優れていたボンバルディアは、自動車や農機具、ポンプなど様々な機械の修理を手掛け、3年後には父親から借りた工場の開設資金を返済、家庭を持った。 カナダの農村部に住む人々は、冬季には著しい積雪による交通途絶に悩まされていた。J.A.ボンバルディアはこれを解決するため、工場を開いた当初から、自動車のフロント操縦輪をソリに、リアの駆動輪をクローラに置き換えた、機動力の高いハーフトラック型雪上車製作の研究を長く重ねた。クローラ材質に金属や繊維ベルトを使うなど試行錯誤したが実用水準に至らず、その間ボンバルディアは、1934年冬には腹膜炎を起こした2歳の息子を悪天候で病院に運ぶことができず亡くす、という悲運に遭ってもいる。 1935年に至り、ゴム製クローラをガイドタイヤに装着してスプロケットで駆動するシステムで実用水準のスノーモービルを完成させた。1936年に最初の市販スノーモービル「B7」を生産開始、1937年までに12台を売り上げ、1937年6月にはカナダ政府から駆動装置の特許を取得した。7人乗りクローズドキャビンを持つ大型・多目的用途のもので、ハーフトラックを発想の起点にしながら雪上車としての性能を強化したというべきものであった。当初の主たる顧客は、ビジネスマンや、悪天候でも患者宅へ赴く必要のある医師であった。 カナダ市場で「B7」は成功したが、小規模な工場では需要に生産が追い付かなくなった。1940年には年間200台生産可能な工場が立ちあげられ、1941年には大型モデル「B12」を発売、1942年には新たな法人の社が設立された。当時すでにカナダは1939年9月にイギリス連邦の一員として第二次世界大戦に参戦しており、戦時下での民生用車両の生産には制約が伴ったが、軍当局に協力し、軍用雪上車両の開発にも取り組むことで経営を維持した。 終戦後は「B12」とその発展型民生用モデルの増産に転じ、救急搬送、貨物・郵便輸送をはじめ、子供を25人乗せるバスタイプの雪上モデルによる雪上版スクールバスをも生産、積雪地での需要に大いに応え、業績を上げた。しかし1948年にケベック州政府が雪による交通障害を取り除くため、高速道路と一般道路を建設する法律を承認した（これには当然ながら冬季除雪も含む州政府の道路管理が伴った）。それに伴い普通自動車の冬季運用が容易になると、スノーモービルの売り上げが半減、1947-48年の売上は230万カナダドルに及んだが、翌シーズンには100万ドル減益した。 ボンバルディア社は環境の激変に対し、在来スノーモービル技術の応用で経営を維持する方針に転換、ハーフトラックとの両用型スノーモービルや、泥濘地でもゴムクローラで走破できるタイプの農業用トラクター、それらの発展形である全地形対応車(ATV)などを開発した。 この時代のJ.A.ボンバルディアと彼の部下らによる革新的な開発が、大型スノーモービルのノウハウを一新した、小型のオープン型スノーモービルである。それは1957年-58年シーズンの冬に原型がテストされ、次年度の冬にはほぼ完成の域に達した。2人をタンデムに乗せ、雪上で最大40km/hに達する小型スノーモービル「スキドゥー」(Ski-Doo)は1959年秋から市販開始された。この全く新しい「雪上オートバイ」とも「動力付きスキー」とも言える乗り物は、除雪されない原野・山地での軽便・高速な雪上移動手段として、狩猟者や測量士といったプロユーザー、そしてレジャーを楽しむ人々に大いに受け入れられた。ボンバルディア・スキドゥーは以後、21世紀初頭に至るまで雪上移動用の乗り物として広く利用されている小型スノーモービルの、直接の原型となった。 J.A.ボンバルディアは、事業をスノーモービルや多目的車以外に広げることには消極的だったが、彼の死後、1967年に会社は Bombardier Limited に改名、1969年1月23日にボンバルディアはモントリオールとトロントの証券取引所に上場して株式を公開した。そして1970年に、鉄道車両に事業を広げていった。 2003年にスノーモービル・多目的車製造部門を売却し、航空宇宙部門と鉄道車両部門に集中している。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「ボンバルディア」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 Bombardier Inc. 」があります。 スポンサード リンク
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