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メガゾストロドン (''Megazostrodon'') は、中生代三畳紀後期からジュラ紀前期にかけて生息していた哺乳形類の絶滅した属。モルガヌコドン目 - メガゾロストン科に属する。南アフリカに生息。夜行性で昆虫やミミズなどの小動物を食べていたと思われる。 ==形態== 体長10 - 12cm、尾長約4cm。小型の昆虫食動物であった。外観は現生のツパイやトガリネズミに似ていたと推定されている。指の構造などから、おそらくは樹上棲であったと推定される。下顎を構成する歯骨の後端が半球状に膨らみ関節突起を形成、麟状骨（側頭骨の一部）の関節窩にはまり込んで顎関節を構成している〔『絶滅巨大獣の百科』 16頁〕。この特徴から、かつては最初期の哺乳類とされた〔現在では系統学的に厳密に再定義がなされた結果、最初期の グループが（狭義）哺乳類から外されている。〕。しかし、かつて顎関節を構成していた方形骨（後の槌骨）と関節骨（後の砧骨）は未だ顎関節の近辺に留まっていた〔『哺乳類の進化』 11頁〕。顎関節以外の点では、多くの点で哺乳類的な形態を見ることができる。体重に対する脳の大きさが増加し、現生群の半分ほどに達している。また内耳の蝸牛及び脳の嗅球が大きく発達している事から、聴覚と嗅覚が発達した事が伺える。これは、かれらが当時空白であった夜のニッチに進出したためではないかとされる。また上下の顎骨の表面には多数の筋肉の付着部の痕跡が観察された。この事は、唇に可動性があった事を示している。この事は、哺乳行動と関わりが深く、おそらくメスには発達した乳腺が備わっていたと推定されている。〔『絶滅巨大獣の百科』 17頁〕しかし、繁殖形態は単孔類と同様の卵生ではなかったかといわれるが、胎児や卵の痕跡が発見されていないため、はっきりした事は分かっていない。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「メガゾストロドン」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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