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メタコメット山地（） は、アメリカ合衆国ニューイングランド地方に位置する、狭く急峻なからなる山地である。山地は広範な絶壁や素晴らしい展望、から生じる生態系に加え、絶滅が危惧されている希少な植物群落の存在で知られている。150万を超える人口集中地帯からわずか10マイル以内に存在する、重要なレクリエーションの供給源であり、4つの長距離ハイキングコースの拠点となっているほか、12に及ぶ公園やレクリエーション地区に加え、複数の州指定もしくは全国的に知られた史跡が存在する。それが有する自然及び歴史、レクリエーション的価値により、山地では地元自治体、州当局、連邦当局に加え2ダースに及ぶNPO法人が進行中の環境維持活動に勢力を傾けている〔 〕 〔 〕。 メタコメット山地は、ロングアイランド湾に面したコネチカット州ニューヘイブンやから、マサチューセッツ州内のコネチカット川流域を横切り、ヴァーモント州やニューハンプシャー州との州境からわずかに3キロメートル南のフランクリン郡北部にまで至り、その延長は100マイルに達する。近隣のアパラチア山脈や周辺の高地と比較して、メタコメット山地は生成時期も地質学的に新しく、周囲と異なって火成岩の一種である玄武岩と堆積岩が断層によって数十メートルの厚みを持つ傾斜した地層を成している。全てではないが大部分において玄武岩の層が一般的で、至る所でで露頭が見られる。山地の最高地点は海抜370メートルしかないが、全体的な平均標高は220メートルほどあり、谷底からの眺めは素晴らしく、山並みが急峻にそびえ立つ有様が楽しめる〔〔 〕。 == 地理的定義 == この特徴的な地形の名称について統一されたコンセンサスは存在しない。メタコメット山地 "Metacomet Ridge"の内、マサチューセッツ州のにあるからコネチカット州メリデン近郊のまでの間を「トラップロック・リッジ」と記述する資料も見られる〔 〕。 国立公園局の2004年のレポートでは、トラップロックの稜線を、マサチューセッツ州グリーンフィールドからロングアイランド湾まで延長している〔 シエラクラブは「トラップロック・リッジ」をコネチカット州内にとどめている〔 〕。 地質学的見地からも景観からしても、玄武岩のトラップロックの稜線はマサチューセッツ州ベルチャータウンからロングアイランド湾のコネチカット州ブランフォードまで、71マイルに及ぶ連続した景観的特徴を成しており、分断されているのはコネチカット州北部のの峡谷とマサチューセッツ州内のおよびコネチカット川に限られる〔〔。2008年1月までアメリカ地名委員会 (USBGN) は、いくつかの小さな尾根筋を除いて「メタコメット山地 "Metacomet Ridge"」や「トラップロック・リッジ "Traprock Ridge"」を含むいかなる名称も認めていなかった〔 〕〔 〕。 地質学者はこの山地全般を表す場合は、通常地質学的見地から「トラップロック・リッジ」もしくは「トラップロック山脈」、あるいは有史以前の地質学的特質に関する専門用語を用いていた〔 〕。 さらに問題を複雑にさせることに、トラップロックと呼ぶに足る特徴を有しているのは、山地を構成する岩層のうち、南側4分の3の最上層に過ぎないという事実があった。堆積岩層も山地を構成する重要な一部であり、特にホルヨーク・レンジからヴァーモント州境付近にかけてのマサチューセッツ州北部から中部の35マイルにわたる区域は、地質学的に見て堆積岩が主体となっている〔〔 〕。 この記事では、メタコメット山地全域を対象としてその地質学的広がりを説明していくこととする。 地名の「メタコメット」は、17世紀のワンパノアグ族の酋長・メタコメット に由来する。彼は17世紀中盤に勃発したフィリップ王戦争の間、一族を率いていた（彼については「メタコム」の名も用いられる）。メタコメットは初期のニューイングランド入植者からはこのフィリップ王という名で知られ、そのためメタコメット山地にある地形などには、や、キング・フィリップ洞窟、キング・フィリップ山、セイチェム・ヘッド（酋長の頭の意）など、メタコメット酋長に関連して命名されたものが多い。伝説によれば、メタコメットはコネチカット州を焼き討ちにした後、彼の名を冠した洞窟のそばのからその燃え上がる様を眺めていたという〔 〕 〔 〕〔 〕。 「メタコメット」あるいは「キング・フィリップ」という名前は、ニューイングランド南部において、少なくとも16カ所の地名と75を超える事業所、学校、市民団体の名称に用いられている〔 以下について検索: "Metacomet," "Metacom," "King Phillip," "King Philip."〕 〔 以下について検索: "Metacomet," "Metacom," "King Phillip," "King Philip."〕 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「メタコメット山地」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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