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中央アメリカ州（ちゅうおう-しゅう、英:Middle America）とは、アメリカ大陸中央部にある地域であり、北アメリカ州の南、南アメリカ州の北に位置する。中部アメリカとも呼ばれる〔kotobank - 三省堂・大辞林 「中部アメリカ」 〕。 主な領域としてはメキシコと西インド諸島が挙げられるが、その領域は人によって定義が異なる。場合によってはコロンビアやベネズエラを含める事もあり、西インド諸島が除かれたり、フランス領ギアナが含まれたりする事もある〔CIA political map of Middle America . 1994. Perry-Castañeda Library Map Collection ; University of Texas Library Online〕〔"Middle America ." ''Merriam-Webster's Collegiate Dictionary'', 11th ed. 2003. (ISBN 0-87779-809-5) New York: Merriam-Webster, Inc.〕 自然地理学では、中央アメリカ州は北アメリカと南アメリカ以外のアメリカ、つまり両者を繋ぐ地域としている〔Gonzalez, Joseph. 2004. "Middle America: Bridging Two Continents" (ch. 17). ''The Complete Idiot's Guide to Geography.'' (ISBN 1-59257-188-3) New York: Alpha Books; pp. 213-7〕。中央アメリカの西側では、北アメリカ大陸の狭まった部分、すなわち地峡はアメリカ合衆国南部のロッキー山脈とコロンビア北部のアンデス山脈を繋いでおり〔"Middle America ." ''Encyclopædia Britannica'' 2006. Chicago: Encyclopædia Britannica, Inc.〕、太平洋と大西洋（またはメキシコ湾、カリブ海）を隔てている。 東側では、大アンティル諸島と小アンティル諸島が列島を作っている〔。この地域の北側は白亜紀前期の火山前線である事によって成立し、南側は鮮新世のプレートテクトニクスによって成立した〔Coney, Peter J. 1982. "Plate tectonic constraints on the biogeography of Middle America and the Caribbean region ." ''Annals of the Missouri Botanical Garden'': v. 69, pp. 432-443〕。 しばしば、Middle Americaの語はCentral Americaと同義と見做される〔。英語ではこの用語はMesoamericaと同義として用いられる事はあまりない〔〔'Glossary' ''Images of the Past'', 4th ed. 2005. McGraw-Hill Higher Education.〕。何故なら、メソアメリカは古代の中央アメリカ州周辺に於ける文化的区分であり、メキシコ中部からコスタリカ北部にかけて用いているからである〔Dow, James W. 1999. ''The Cultural Anthropology of Middle America .''〕。加えて、コスタリカやニカラグアでは自らの事をメソアメリカ人や中央アメリカ人と自称する事があるが、アメリカ合衆国ではこれは広く支持されていないのである〔"American." ''The Oxford Companion to the English Language'' (ISBN 0-19-214183-X). McArthur, Tom, ed., 1992. New York: Oxford University Press, p. 35.〕。 == 関連項目 == * 西インド諸島 * 中央アメリカ * メソアメリカ * メキシコ * 中央アメリカ海溝 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「中央アメリカ州」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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