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哺乳形類（ほにゅうけいるい、Mammaliaformes、ママリアフォルムス）は、哺乳類及び絶滅した近縁種を含むグループ（分類群）。かつては哺乳類に含まれ、暁獣亜綱、暁獣類とも呼ばれた。 ==進化史== 哺乳形類の起源は、中生代三畳紀後期といわれる。約2億2,500万年前の地層から、現在知られうる最古の哺乳形類、アデロバシレウスが発見されている〔 『恐竜vsほ乳類 1億5千万年の戦い』 21 - 23頁〕。 その祖先は有羊膜類の二大グループの一方、単弓類のキノドン類である。単弓類は、もう一方の大グループである竜弓類（この中から爬虫類が現れた）とは古生代石炭紀中期に分岐し、独自の進化を遂げたグループである。単弓類はペルム紀末の大量絶滅（P-T境界）において壊滅的なダメージを受け、キノドン類などごくわずかな系統のみが三畳紀まで生き延びている。 哺乳形類は、低酸素状態が続く三畳紀の気候に適応する形でキノドン類の中から現れた。この一群は、顎関節の改変、四肢の直立化及び呼吸器の改良など、キノドン類で見られた進化をより押し進めた形態が見られる。誕生直後の哺乳形類は三畳紀後期初頭に発生した中規模の大量絶滅を生き延びたものの、恐竜などに主要なニッチを奪われてしまっていた。中にはカストロカウダの様に水辺へと生活の場を求めたものもいたが、大半は、夜への進出を余儀なくされた。当時の生物にとって、夜という世界への進出は、非常に困難に満ちたものであった。日光の恩恵を受ける事の出来ない夜間においては、体温の維持は困難である。故に、恒温化は必須であった。そのために、より効率的に獲物を発見する事の出来る聴覚の発達が促された。また、獲物を捕らえるための四肢も、より活発な行動が出来る形態へと進化した。同時に、キノドン類において発達しつつあった咬頭が複雑化し、より効率的に咀嚼出来る様になった。これは、恒温化が進んだ事で、多くのカロリーを必要としたためと言われる。しかし、夜間に確保出来る食料は限られるため、大半の哺乳形類は現生のトガリネズミや齧歯類などと大差ない大きさ、姿であった。 この状況は、白亜紀末（K-T境界）の大量絶滅が発生するまで変わる事は無かった。しかし、哺乳類は地道に進化を重ねており、それが、恐竜絶滅後の爆発的適応放散につながった。その中で、哺乳類に先駆ける形で放散していた哺乳形類たちは、後発の哺乳類との競合に敗れて姿を消していった。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「哺乳形類」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 Mammaliaformes 」があります。 スポンサード リンク
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