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顆節目（かせつもく、Condylarthra）とは哺乳類の絶滅した目の一つ。白亜紀の末期に出現し、新生代の前半に栄えた。オーストラリア大陸以外の全大陸に生息した。髁節目とも表記する。 ==概要== 顆節目の中で最も古いプロトゥングラトゥム（Protungulatum）は白亜紀末期の地層から発掘されている。ごく初期の顆節目は鉤爪を有し、食虫目と類似していた。顆節目は新生代の前半には繁栄し、オーストラリア大陸を除く全世界に広がったが、中新世の初めには絶滅した。 身体的特徴としては、顆節目はあまり特殊化しておらず、概して小型である。5本指で蹄を有していた。有蹄動物（Ungulate）としては最も古く、また最初の草食性哺乳類を輩出した目である。ただし顆節目にはアルクトキオン（Arctocyon）のように雑食性と考えられている小グループも含まれる。 かつて、顆節目は有蹄動物全体の鼻祖と目された。形態特徴による分類から、ヒソプソドゥス科はゾウ目・イワダヌキ目・ジュゴン目といったアフリカ獣たちの祖先とされ、 フェナコドゥス科（旧メニスコテリウム科を含む）は旧ウシ目・ウマ目の祖先とされ、ディドロドゥス科は滑距目・南蹄目といった南アメリカ大陸特有の有蹄動物群〔総称して午蹄中目（Meridiungulata）という。暁新世に出現し、孤立した南アメリカ大陸で繁栄したが、鮮新世に南北アメリカ大陸がつながると北米産の動物との生存競争に負けてほぼ絶滅。更新世には完全に絶滅した。〕の祖先とされ、かくて顆節目を頂点にした有蹄動物の進化系統図が作られた。〔『古生物百科事典』朝倉書店、1982「顆節目」の項〕 しかし、90年代以降に分子生物学が興ると、この顆節目の地位はゆらいでいる。ゾウ目などのアフリカ獣は中生代白亜紀後期には既にローラシア獣たちと袂を分かったことが判明し、旧ウシ目はメソニクス目および旧クジラ目と近縁であることが判明し、ウマ目はネコ目・コウモリ目など有蹄動物に限らない多様な動物群と共通の祖先を持つことが判明している。これらの動物たちが、白亜紀末から中新世までの間に全て顆節目を祖先として分岐したと考えることには困難がある。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「顆節目」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 Condylarth 」があります。 スポンサード リンク
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