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【名詞】 1. moustache 2. beard 3. whiskers
髭（ひげ）は、ヒトの顔から顎の下にかけて生える毛のこと。髯、鬚とも書き、くちひげ（髭）、あごひげ（鬚）、ほおひげ（髯）で漢字を使い分ける。英語においても同様に使い分けられている。一方、日本語の｢ひげ｣のように3者を統括した漢字や英単語は存在しない。 == 概説 == 男性ホルモンによって発毛が促されるため、思春期以降、男性で陰毛の成長がTannerの分類で第4段階に達した頃から腋毛よりやや遅れて髭が生え始める〔思春期の発現・大山建司 〕。しかし、人種、個人により濃さにかなりの差がある。また、髭の生える理由については今もって不明である。身体の保護という説も聞かれるが、本来肉体的に保護が必要な幼年期にはひげやその他の体毛が薄く、女性にも後述の場合を除き、基本的には生えないことから俗説とされている。そのため、髭に生物学的な機能としての意味合いは薄く、特に現代においては多くの人間にとって無用のものとされる。 女性でも人種によりひげが比較的濃い場合がある。病気によっても髭が生えることがあり、多嚢胞性卵巣症候群ではホルモンバランスが崩れ、髭が生えたり声が低くなるなど、男性化する。女性が髭を生やす姿は奇異の目で見られ、時にいじめや差別に発展する。 他の体毛と比べると大変硬く、同じ太さの銅線に匹敵すると言われる。そのため髭を剃るときには蒸しタオルや湯で髭を柔らかくしておいた方が良い。一人当たり6,000から25,000本程度の髭があり、平均すると一日当たり0.4mm程度伸びるとされている。新モンゴロイドは髭が薄く、これは寒冷気候（冬期は髭を延ばしていると、吐息で凍結して顔が凍傷になる）への適応と考えられている。 髭の有無やその容態はその人の印象に大きな影響を与える。近世以降の日本、現代の欧米やその文化的影響を受けた地域のほとんどの成人男性はカミソリ、電気シェーバー等を用いて、髭の手入れを日常的に行う。但し、顔の傷を隠すために、髭を伸ばす者もいる。 アレクサンドロス3世（大王）が若く見られたいという理由から史上初めて髭をそったとする伝説もあるが、実際にはそれ以前から人間は貝殻等を用いて髭の手入れをしていたとされる。 紀元前3000年頃には銅製のカミソリを用いていたともされている。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「髭」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 Facial hair 」があります。
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